强大的基因编辑工具有望实现拉沙热等疾病的早期诊断，控制传染病蔓延。尼日利亚爆发的拉沙热感染今年已造成69人死亡，或将成为史上有记录的最致命疫情。为了减少今后几年的拉沙热死亡人数，尼日利亚的研究人员正尝试开发一种基于基因编辑工具CRISPR的全新诊断性测试方法。新方法将依赖于CRISPR根据编程程序搜寻基因片段的能力——此处目标特指拉沙病毒的RNA。如果这个方法取得成功，就能在早期发现各种病毒感染的症状，让治疗方法更为高效，帮助医务人员控制传染病的蔓延。洪都拉斯和美国加州的科学家正在测试将CRISPR诊断用于检测登革热病毒、寨卡病毒和人乳头瘤病毒（HPV）癌症相关毒株的效果。同时，刚果民主共和国正计划开展对埃博拉病毒进行CRISPR检测的研究。